باستثناء أن الميثيل ميركابتان غاز عند درجة حرارة الغرفة، فإن الكبريتات الأخرى سائلة أو صلبة. تتمتع جزيئات الثايول بجاذبية القطب، ولكنها أقل من جاذبية القطب بين جزيئات الكحول، ولا توجد روابط هيدروجينية واضحة بين جزيئات الثايول، ولا يوجد تجمع واضح. لذلك، نقطة الغليان للثايول أعلى من تلك للألكان ذي الوزن الجزيئي المماثل، وأقل من تلك للكحول ذي الوزن الجزيئي المماثل، ومشابهة للثيوإيثر ذي الوزن الجزيئي المماثل.

ثيول لا يشكل رابط هيدروجيني جيد مع الماء، لذلك فإن قابلية الذوبان للميركابتان في الماء أقل بكثير من ذلك في الكحول المقابل. عند درجة حرارة الغرفة، قابلية ذوبان إيثانثيول في الماء تبلغ 1.5 غرام/100 ملليلتر.

تتميز الكبريتانات ذات الجودة المنخفضة برائحة قوية وكريهة، وتكون رائحة الإيثانثايول بشكل خاص بارزة، لذلك يُستخدم الإيثانثايول عادة كعامل تحذير في الغاز الطبيعي للتنبيه عن تسرب الغاز الطبيعي. ومع زيادة الوزن الجزيئي، تضعف رائحة الكبريتان، وتكون رائحة الكبريتان ذو أكثر من تسعة ذرات كربون رائحتها ممتعة.